ニュージーランドの高校の新学年が２月の第一週に始まって、約２週間が過ぎた。高校留学生の履修登録も済み、留学生活が本格的に始まっている。
今年の２月から新しく留学生活を始めた人もいるけれど、昨年留学をしていて今年が２年目の高校留学生もいる。

２年目になると、英語力もある程度ついているし、生活にも慣れているし、ホームステイ先も１年目と同じなので、精神的にも楽だし、比較的スムーズに留学生活を始めることができる。

でも、２年目の留学を始めるにあたって１年目よりも辛いことがある。前年の留学を終えて、１２月から日本に約２ヶ月間帰っている間に、日本でおいしいものをたくさん食べて、友達と日本語で話をして、日本の年末年始のテレビもたくさんみて、クリスマスやお正月を家族で過ごしているので、それと留学生活とのギャップが大きいことだ。日本で２ヶ月間のんびりと楽しく過ごしたことがかえって、２年目の留学スタートを辛いものに感じさせる。

もちろん留学生活でも楽しいことはたくさんあるが、勉強もしなければならないし、英語で話をする必要があるし、食べ物も文化も違うし、テレビを観ても面白くないし、ということで、ちょっと辛く感じる。夏休み明けの９月に学校が辛く感じたり、月曜日の登校が嫌だったりするのと、程度は違うが感覚は同じだと思う。

先日、２年目の高校留学生と話をしたとき、日本食が食べたいと言っていた。今度週末にまた留学生をうちによんで、ランチでもしようと思う。