今年もまた、新しいラグビー高校留学生が到着した。

彼は、今年の３月に日本の中学を卒業予定だが、すでに１月初旬からロトルアで留学生活を始めている。最初の３週間は語学学校で英語を勉強して、２月に新学年が始まるタイミングで、ロトルアボーイズハイスクールでのラグビー留学を開始する。

ロトルアに来たときはまだ日本の冬休みだったこともあり、ご両親と弟さんと４人で日本から到着した。その後、本人だけホームステイに移り家族は日本に帰国。本格的な留学生活が始まった。

日本のご両親と、ホームステイ先で少しだけ話をさせていただく時間があった。ご両親は、最初は少し不便な思いをしてもいいので、ニュージーランドの生活にどっぷりとつかってほしい。その後でどうしても必要なものがあれば、ニュージーランドで購入するなり日本から送るなりすればいい。そして、ニュージーランドの友達と同じ環境で同じような生活をして、いろんな経験をして、成長してほしい、と仰っていた。ご両親が、中学３年生の息子さんをとても信頼していることがよくわかった。

これから３年間、いろんなことがあるだろう。決して楽しいことばかりではない。でも、日本ではできないいろんな経験をして、いろんな友達を作り、日本では受けられないラグビーのトレーニングを受けて、精神的にも、肉体的にも大きくなってほしいと思う。そして、何よりも、３年間の高校留学を思う存分楽しんでほしい。