もう一人、日本人ラグビーボーイが今度はベイオブプレンティのU16代表に選出！
UenoT先日のこのブログ、「日本人ラグビーボーイが今年もクライストチャーチの代表に選出！」で、クライストチャーチのU15の代表チームに、日本人留学生が３年連続で選出されたことをご紹介した。
そして、今度は、ベイオブプレンティ地域のU16の代表チームに、ロトルアボーイズハイスクールに通う日本人留学生が選出された！
彼は、中学生の時に短期留学し、高校に進学する今年の２月から、ロトルアボーイズハイスクールで３年間の予定で長期のラグビー高校留学をスタートさせた。
留学をスタートさせた当初は、まだ中学３年生ということもあり、体も小さく、ニュージーランドの現地学生の中でプレーをするには、まだまだトレーニングが必要だ、というコーチの評価だった。
けれど彼は、毎朝６時から学校のジムでこつこつと一人でウエイトトレーニングを続け、ラグビーアカデミーの授業では、先生からの指導をしっかりと聞いてスキルをどんどん身に付け、チームの練習も現地の選手達に負けないように取り組んだ結果、７月に行われたU16の代表チームのトライアル参加にコーチから声がかかった。
トライアルの前日、私が「これはラグビーキャリアの中でも最初の大きなチャンスだから、必ずそのチャンスをつかんでくるように。」と言うと「わかりました。頑張ります！」という返事が返ってきた。そのトライアルで、見事にベイオブプレンティラグビーユニオンのコーチ達も目を見張るくらいの活躍をして、文句なしでU16の代表チームに選ばれた。
ロトルアボーイズハイスクールの1st XVのヘッドコーチのNgarimu Simpkins 氏も、「彼は、毎朝ジムに来てウエイトトレーニングをしているし、パスも正確になってきたし、今までで一番伸びた選手の一人だ。」と大絶賛していた。
いつもは物静かな選手だけれど、ラグビーになると目がするどく輝く。まだ高校一年生の年齢だけれど、３年生になる頃にはきっと1st XVでプレーできる選手になっているだろう。
今週から約１ヶ月間、ベイオブプレンティのU16代表チームの一員として各地を転戦し試合に出場する。
怪我のないように、残り一ヶ月のラグビーシーズンを楽しんでほしい。応援しています！
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