日本でも１８歳から選挙権
UenoT日本で、選挙権を持つ年齢を１８歳以上にする公職選挙法改正案が、今国会で成立することが確実なようだ。早ければ来年夏の参院選から選挙権が１８歳以上に引き下げられる。これにより、新たに約２４０万人の未成年者が有権者に加わる。
１８歳といえば高校３年生の年齢だから、高校生の中に国政選挙や地方選挙に投票をする人が出てくるということだ。「高校生では１８歳といえども投票できるだけの知識や考えを持っている人は少ないだろう」とおっしゃる方もいるだろう。「深く考えずに投票したり、知識のないまま雰囲気で流されて投票したりする人も増えるだろう」とか、「選挙権を与えても投票に行かない人も多く、投票率が下がるだけだ」とおっしゃる方もいるかもしれない。
確かに、そういった懸念にも頷ける。でも、ニュージーランドでも選挙権は１８歳からで、国政選挙の全体の投票率は７０％を超えている。以前、選挙期間中に１８歳の高校生に政治や選挙について聞いてみたら、「投票に行かないなど考えられない」という言葉とともに、実にしっかりとした政治に対する自分の考えを話してくれた。
こういうニュージーランドの高校生を見ていると、１８歳でも投票できるだけの知識や考えをきちんと持つことができると断言できる。ただ、そのためには、高校で政治について、投票について、社会について、などきちんと教えるべきだし、討論などを通じて政治に対する自分の考えを深める機会も作るべきだと思う。また、家庭でも社会の中でも、高校生と政治について話すことがあたりまえの雰囲気を作るべきだ。それが、１８歳から投票権を与える法律を作った大人の責任だと思う。
大学入試改革に伴う、高校の授業の改革も進んでいくのだろうが、１８歳で投票する人が出てくることを踏まえて、高校の授業も変えていく必要があるだろう。
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