日本人ラガーマンが、BOPスティーマーズの二軍に選出！！

2013年8月27日 2024年8月14日

UenoT

ニュージーランドはラグビー王国だ。国の代表チームのオールブラックスは、2011年のラグビーワールドカップで優勝し、名実ともに世界一になった。そして、国内には、ニュージーランドラグビーユニオンをトップに地方のラグビーユニオンがあり、それぞれクラブチームやジュニアチーム、高校のラグビーチームなどを管轄し、毎年優秀な選手達を発掘し育てている。

日本では、残念ながら現時点では、国の代表チームが世界のトップチームと争うほどは強くなく、そんなこともあってか、ラグビーはメジャーなスポーツとは言えなくなってしまったけれど、実は競技人口も多く、ラグビーファンもたくさんいる、とても面白いスポーツだ。

そして、ラグビー王国ニュージーランドでラグビーを学ぶために、毎年たくさんの日本人ラグビー選手達がニュージーランドにやってくる。

このブログや弊社フェイスブックなどでもご紹介したけれど、横浜の小学生ラグビーチーム「横浜スーパースターズ」の皆さんも８月上旬に２週間NZ遠征にいらっしゃったし、ロトルアボーイズハイスクールには、長期ラグビー高校留学生や、７月８月にはたくさんの短期ラグビー高校留学生がいらっしゃった。また、クライストチャーチの高校で長期のラグビー高校留学を来年からスタートさせる中学生もいる。

みなさん、「日本では絶対に経験できないことを経験でき、日本では学べないことを学べた」と言って帰国される。

この世界一のラグビー選手達がいるニュージーランドで、一人の日本人ラガーマンが、ベイオブプレンティ地域のプロの代表チームであるスティーマーズの、二軍のチーム（Development）に正式に選ばれた。

ニュージーランドラグビーをご存知の方は、そのすごさがお分かりいただけると思う。

今年、日本人ラグビー選手では、日本代表の田中史朗選手が、ニュージーランドのITM Cup のオタゴチームと、スーパーラグビーのハイランダーズというチームでプレーをしているが、その他にはおそらく数名程度の日本人選手が、ニュージーランドでプレーをしながらニュージーランドのプロチームでの活躍を目指しているだけだと思う。

そんな中で、石森大雄選手というラガーマンが、先日、プロチームであるベイオブプレンティスティーマーズの、二軍（Development）の選手に正式に選ばれ、８月２５日にタウランガで行われたワイカトチームとの試合にフル出場した。

彼は、中学を卒業してすぐ、ロトルアボーイズハイスクールでラグビー高校留学を始め、留学３年目には日本人として初めて、というよりもアジア人として初めて1st XV（一軍）に選ばれた実績を持つ。高校卒業後は、タウランガのポリテクニックでスポーツ学を専攻し、現地のクラブチームでプレーをしながらプロを目指してチャンスを待っていた。そして昨年は、ベイオブプレンティの中の西地区代表に選ばれ、そして今年の８月、つい先日だけれど、二軍（Development）のトライアルを受けて正式にスティーマーズのDevelopment チームに選ばれた。

高校留学を始めたときからすでに彼は、「ニュージーランドでプロ選手になる」と宣言していたが、それから約７年半、ついにプロとしてプレーをするまで後一歩のところまで来た。

日本代表の田中史朗選手もすばらしい選手で、日本人として初めてスーパーラグビープレーヤーとなったパイオニアだ。一方、石森大雄選手は、中学を卒業後すぐにニュージーランドに渡航し、現地の高校、現地のポリテクニックと自分の力で進み、現地のクラブチームで活躍し、そこからここまで這い上がってきたという意味では、れっきとしたパイオニアだと思う。彼は日本の企業に所属しているわけではないので、ニュージーランドでの仕事も自分で探さなければならなかったし、ビザの申請と取得も自分でやらなければならなかった。高校卒業後は、タウランガでクラブチームを探すところから自分でやった。ラグビーの苦労もそうだけれど、海外で自分の力で暮らす、という苦労も並大抵ではなかったと思う。

その状況の中で７年半、こつこつと実力をつけてここまで来た道のりは、他人にはわからない、すさまじいものがあったと思う。

間違いなく彼は、近い将来チャンスをつかんで、ニュージーランドでプロ選手として活躍するだろう。その日がもう目の前に来ている。私たちも、高校１年生の時から彼を見守ってきて、そしてこれからもずっと心から応援している。このブログをご覧の皆さんも、是非、石森大雄選手を応援してください。よろしくお願いします。

動画は、小学生ラグビーチーム「横浜スーパースターズ」の皆さんがNZ遠征にいらした時に、石森大雄選手がラグビークリニックで指導をしてくれたときの動画です。ロトルアボーイズハイスクールのラグビー高校留学生達も参加しています。