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週末に、ロトルアの留学生達と一緒に、スーパーラグビー観戦にハミルトンに行ってきた。

留学生達と一緒に行くスーパーラグビーの観戦ツアーは今年で3回目だ。ロトルアからシャトルバスをチャーターしてみんなで一緒にハミルトンに行って、夕方まで自由にショッピングを楽しんだ後、ワイカトスタジアムでラグビーの試合を観戦した。ハミルトンにはロトルアにない店があったりして、ラグビー観戦ツアーと言いながらみんなショッピングも楽しみにしていたし、ラグビー観戦の後はみんなで宿で一泊するので、それも楽しみにしていた。

ラグビーの試合は、地元チーフス対南アフリカのシャークスの試合だった。前半の20分くらいまででチーフスが2トライを上げ、楽勝ムードだったのだが、その後シャークスが追い上げて、75分くらいまで34対29と、シャークスが1トライ返せば逆転という展開。私たちの周りに座っていた観客達も、応援に熱が入っていた。結局最後80分ぎりぎりにペナルティでチーフスが3点を追加して、37対29で勝利。かなり盛り上がっていい気分だった。

試合の後は、選手達がファンのためにサインをしてくれたり、写真撮影に気軽に応じてくれたりしたので、試合が終わった後も30分以上スタジアムに残っていた。

そして宿に帰ってシャワーを浴びて、みんなでお菓子を食べながらパーティをした。丁度5月初めに誕生日を迎える留学生がいたので、みんなでお祝いをしたり、変な顔をして写真を撮ったり、とても楽しい夜だった。

日曜日はまたシャトルバスで留学生達をロトルアのステイ先まで送り届けてツアーは終了。後一週間で高校留学生達は第二学期が始まるし、この時期1年に1回くらいはみんなで泊まりでラグビー観戦に行くのも、いいリフレッシュになると思う。みんなの楽しそうな顔を見ていると、こちらも楽しくなる。

そして週末に勝ったチーフスは、現在ニュージーランドのチームでは1位。昨年優勝しているので、今年も調子に乗って優勝をしてほしい。週末に初めてラグビーを観戦した留学生もいたけれど、きっとこれからはチーフスを応援してくれるだろう。

写真「チーフス対シャークス スーパーラグビー2013」