先日の日曜日には新しい高校留学生がニュージーランドに到着したが、明日あたりから、留学２年目、３年目の高校生達がニュージーランドに戻ってくる。

留学１年目もいろんなことがあってしんどいことも多いけれど、実は留学２年目のスタートから１ヶ月くらいもとてもしんどい。なぜなら、１年目の長い留学を終えて日本に一時帰国して、家族や友達と一緒に楽しく年末年始を過ごし、おいしいものをたくさん食べて、日本語のテレビをのんびり見て、友達と好きなところに遊びに行って、実家で他人に気を使わずに暮らし、朝も遅くまで寝て夜も遅くまで起きている生活をしていたのに、ニュージーランドに戻ってきたら、ホームステイや寮で規則正しい生活をして、しかも英語で会話して、その上学校の授業を朝から夕方まで受けなければならない。その大きなギャップに、ホームシックになる。「あー、日本に一時帰国している間はよかったなぁー。早く日本にもどりたいなー。おいしい日本食が食べたい！」などと考え出すと、ニュージーランドでの留学生活がとても大変な厳しいものに感じてしまう。

でもそれも、１ヶ月もすれば留学２年目だけあって、留学生活にまた慣れて楽しくなるのだが、２月の最初の３～４週間ほどが大変だ。

１年目の留学を終えて日本でのんびりと過ごすことはとてもいいことだ。それがないと２年目の留学もうまく行かないだろう。けれど、留学２年目にいいスタートが切れるように渡航前に準備することも必要だ。だから、日本での一時帰国からニュージーランドに戻ってくる２週間ほど前からは、早寝早起きの規則正しい生活をして、英語に触れ、留学１年目に来るときと同じくらいの気持ちで日本を発つのがいいだろう。

それでも２年目の留学が始まってしばらくしたら、ホームシックになるかもしれないし、１年目とはまた違ったしんどさを感じるかもしれない。そんなときは、いつでも私たちに連絡をしてくれればいいし、いつでも連絡ができる人たちがニュージーランドにいるということを覚えておいてほしい。

ニュージーランドで今年も皆さんに会えることを楽しみに待っています！