今年に入って、米国のAmazon がレジのないスーパーマーケットをシアトルで開店したことが話題になっていた。
Amazon の社員を対象に１年間程かけて試験運用をしてきたというこのAmazon Go。スマートフォンにアプリをダウンロードして設定し、店の入り口でスキャンして入店すれば、後は商品を自分の鞄に入れて店を出るだけだ。レジに並んで精算する必要がない。
実際に体験した記事などが日本語でも出ていて、店中にたくさんのカメラが設置されていたなどと書かれているけれど、利用する私達としては、どんなテクノロジーが使われているかよりも、どんなことができて、今までと何が違うのかが大きな関心だろう。
一言で言えば、並ばなくてもいい店、だと思う。言い換えると、必要最小限のことをやるだけでいい。つまり、スーパーマーケットに行ってほしいものを選んで持って帰るだけだ。
Amazon Go がビジネスとして成功すれば、世界中に普及して行くだろう。そして時間が経って人々がそれに慣れると今度は、いろんなところで「並んで支払いをする」という行為がものすごく面倒くさく、嫌に感じるだろう。
そうなってくると、スーパーマーケットだけではなく、様々な場所で「並ばなくても、支払いをしなくてもいい」ところが出てくるに違いない。Amazon Go のシステムを他のところも利用するのだ。
飲食店でも、入店時にアプリをスキャンすれば、飲食後精算なしでそのまま店を出られるようになるだろうし、バスや電車、タクシーなどでも使われるだろう。予約してあるホテルに入って、そのままアプリに表示された部屋番号に直行してスマホでスキャンして入室する、などということもできるようになるかもしれない。
でも、「並ばなくても、支払いをしなくてもいい」ことがもっとも望まれるのは、病院や、高齢者用、子ども用の施設だろう。
今のように病院に行って、順番を待って、診察してもらって、支払いに並んで、さらに薬局に行って並んで薬を買い、家に戻る、ということを病院に行く状態の人がしなくてもよくなる。また、ベビーカーを押してどこに行っても、スマホさえあれば、並んだり精算したり、登録したり、窓口に行ったり、窓口で呼び出されるのを待ったり、そんなことをしなくてもよくなる。
Amazon Go は、あらゆるところで並んで精算することがなくなる未来を作るのかもしれない。
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