まだニュージーランドに移住してきてすぐのころ、「やっぱりニュージーランドっていいなぁ」と感じることが多かった。

ある夜、ロトルアの満天の星を見上げながら、「地平線から頭上まで、こんなにいっぱいのあふれるような星空を眺めることができるなんて！日本ではできないよね。」と私が言うと、そばにいたワーホリの人が、「僕の住んでいるところでは、これくらいの星がいつも見えましたよ。」と言った。

それを聞いて、「私の言う「日本」とこの人が言う「日本」は明らかに違うんだ」と、とてもショックを受けた。そのときまでは「日本」と言えば、自分がイメージする、自分が知っている、自分が経験してきた「日本」のことだけを言っていたのだけれど、そうでない日本も、当然ながらあるのだ。そして、私が言う「日本」と全く違う「日本」をイメージし、知っていて、経験してきた人達もいる。

満天の星を見上げると、今でもそのことを思い出す。