ニュージーランドでは、ほとんどの人はファーストネームで呼び合う。

Hi, John!とか、Hello Lucy! とか。

先生が生徒を呼ぶときにもファーストネームだし、ラグビーのコーチが高校生選手を呼ぶときにもファーストネームだ。

私達も学校の先生をファーストネームで呼ぶし、彼らも私達のことをファーストネームで呼ぶ。

今ではすっかり慣れたけれど、娘が５歳くらいの時、娘の学校の友達にファーストネームで呼ばれて、なんだか変な気分になったことを覚えている。ニュージーランドでは、○○ちゃんのお父さんなどという呼び方は滅多にしないから、ファーストネームでしか呼ばれない。

日本からの留学生達もお互いのことをファーストネームで呼び合っている。そして留学生がお互いに知り合って数ヶ月くらい経ったときに、「あなたの苗字って、鈴木だったの？」などという会話がたまにある。お互いの苗字を知らないのだ。

ファーストネーム社会ニュージーランド。これに慣れると、日本に行ってもどうしてもファーストネームで呼んでしまう。そしてファーストネームでお互いを呼ぶと、それまでより少しその人との距離が近くなるように感じる。