NZ高校ラグビーの全国大会
UenoT弊社では長期、短期のラグビー高校留学生も多い。
ニュージーランドのラグビー強豪高校では、レベル別、年齢別の複数のチームが編成され、多い高校では２０以上のチームがある。そして、それぞれのチームは必ず地域の大会に参加するので、どの選手も試合に出場する機会がある。
中でも、強豪高校の一軍のチームは、それぞれの高校で全ての選手が目標にするチームだ。そして全国の男子強豪高校の一軍チームは、ニュージーランドでナショナルチャンピオンになることを目標にしている。ナショナルチャンピオンになった高校は、今年のロトルアボーイズハイスクールのように、翌年のゴールデンウイークに福岡で開催されるサニックスワールドラグビーユース大会に招待されることになっている。
その、ニュージーランドのナショナルチャンピオンを決める全国大会が、各地でいよいよ大詰めを迎えようとしている。
８月中には全国トップ４のチームを決めて、９月の初旬に全国優勝高校を決める。トップ４は、プロチームのスーパーラグビーの地域それぞれから１校ずつ選出され、南島はそのうちの１校に絞られる。スーパーラグビーをご覧にならない方はわかりにくいかもしれないが、オークランドを中心としたブルーズ地域、ハミルトンやロトルアのチーフス地域、ウエリントンやパーマストンノースのハリケーンズ地域、それぞれから一校、そして南島はクライストチャーチを中心としたクルセーダーズ地域とダニーデンを中心としたハイランダーズ地域のそれぞれの優勝高校が試合をして、勝ったチームが南島代表として、全国トップ４になる。
そして、ブリーズ地域、チーフス地域、ハリケーンズ地域、南島地域の４校が集まり、試合をして、優勝高校を決定する。
今日の段階で、それぞれの地域では以下の高校が勝ち上がってきている。
ブルーズ地域は、Mount Albert Grammar School と Sacred Heart Collegeの勝者がWestlake BHSと対戦して、ブルーズ地域の優勝高校を決める。
チーフス地域は、以下の対戦でセミファイナルが行われる。
Hamilton BHS 対 New Plymouth BHS
Wesley College 対 Rotorua BHS
ハリケーンズ地域も以下の組み合わせでセミファイナルだ。
Hastings BHS 対 St. Pats Town
Wellington College 対 Napier BHS
南島は、クルセーダーズ地域が、Christchurch BHS と Shirley BHSの決勝戦。ハイランダーズ地域は、Southland BHS と John McGlashan Collegeとの決勝戦だ。それぞれの勝ったチームが対戦して、南島代表としてトップ４進出を決める。
高校生のラグビーとは言え、この年齢では世界でもトップレベルの選手も数多くプレーをしているし、中には将来オールブラックスになる選手もいるかもしれない。ラグビー王国ニュージーランドの人達も注目している。
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