キックオフNZ は明日で設立１９年
UenoT2003年8月25日設立の弊社、キックオフNZ は、明日で設立19年を迎える。
これもひとえに、応援してくださったみなさまのおかげです。ほんとうにありがとうございます。心より感謝申し上げます。
初代iPhone が発売されたのが2007年6月だから、弊社が設立してから数年程度は、まだ留学生どころか、世界中誰もスマホを持っていなかったし、カメラ付きの携帯電話を持っている人も少なかった。
2000年代はまだホームステイのWi-Fiは容量制限があったし、インターネットがないステイ先も多かった。もちろん3G通信なんかもなかった。小さな携帯電話を持っていた留学生たちは、「Ohayou!」などと、ローマ字で日本語メッセージをテキストでやり取りしていた。
そして町には必ずインターネットカフェがあって、留学生たちはそこで情報を集めていた。
ワーキングホリデーの人たちは、まずは語学学校に３ヵ月間ほど通い、そのあと３ヵ月ほど仕事をして、残りはニュージーランドをラウンド（旅行）する、という人が多かった。日本で事前に得られる情報も今よりも極端に少なかったから、とりあえずビザを取って学校とホームステイを決めて、飛行機に乗ってやってくる、というワーホリの人もいたし、まだまだ「地球の歩き方ニュージーランド」をバックパックに入れて持ち歩いているのがあたりまえの時代だった。
そんなワーキングホリデーで来た弊社の留学生の中には、その後、ニュージーランドでワークビザを取って働いて、その経歴を使って永住権も取って、ニュージーランドで結婚して、子どもが生まれて、ずっと暮らしている人もいる。
高校留学生も、中学を卒業してから、あるいは中学３年生の３学期からYear 13までの３年間留学をする人がほとんどだったし、留学後は日本の大学に進学するのがあたりまえだった。今では、弊社の中学高校留学生の多くが、Year 10やYear 9、中にはYear 8から、４～６年間の留学をするし、留学後はニュージーランドの大学やポリテクに進学を希望する人も多い。
また高校も、以前はYear 13だけは私服での登校が認められていた学校も多く、留学生でも私服で学校に通っていた。
中学高校留学生の中には「僕は平成生まれなんです」という人がでてきて、その若さに驚いたけれど、そのうち２１世紀生まれの人が留学に来るようになって、最近は2010年代生まれの方からお問合せをいただくようになってきた。
そして中学高校留学生だった人たちの何人かはすでに結婚して子どもも生まれ、日本で生活している。
為替レートも、2005年だと１ドル＝７５円前後、2010年は１ドル＝６５円前後だったから、今と比べると留学費用も安く感じられたと思う。ちなみに現在は、１ドル＝８５円程度だ。
そして、2020年３月から、Covid-19の影響で入国制限が行われ、今年５月までは留学生が新しくニュージーランドに入国できない日が続いたけれど、その間も、弊社の長期の中学高校留学生、大学留学生、語学留学生たちは、ニュージーランド国内で留学を続けていた。
中には、2020年３月に留学を始めてすぐにロックダウンになって、しばらくの間ステイ先で語学学校のオンライン授業を受けていた人もいた。彼女は今ではニュージーランドの大学２年生だ。
今年４月に留学生特別入国枠での長期留学が可能になってすぐに、中学高校留学をスタートした留学生も複数いるけれど、おそらく彼らは、入国制限緩和後初めての、ニュージーランドの記念すべき中学高校留学生だったと思う。
そして今年７月には短期留学生たちもやってきて、今ではすっかり留学生活にも慣れて、日本にはまだ帰りたくないと言っている。
この１９年間、いろんなことがあって、いろんな留学生と出会って、いろんな留学生のご家族とお知り合いになることができた。留学を終えて日本に戻ってからも連絡をくださる人たちも多いし、入国制限が続いていたときに応援のメッセージをくださった方もいる。
人生は出会いだというけれど、留学生やそのご家族との出会いは、我々にとっては大切な宝物だ。ありがたいことに、なぜか弊社の留学生たちは、そしてそのご家族は、とてもいい人が多い。
弊社の「留学は経験だ」という基本的な考え方、「留学エージェントの仕事はサービスであるとともに教育である」という方針、そして、「留学を通して、自分で考え、判断し、行動する態度を身につけてほしい」という願いを、ご理解いただき、共感していただき、一緒になって留学生を見守っていただいた。
みなさま、ほんとうにありがとうございます。ここまで１９年間続けてこられたのも、今までいらしていただいた留学生のみなさん、そのご家族のみなさんのおかげです。なんと申し上げていいのかわからないくらい感謝しています。
そして弊社は、8月26日から、いよいよ20年目に入る。すでに来年2023年からの留学のお問合せ、お申込みも多数いただいているし、すでに学生ビザ申請準備を進めている人もいる。
これからも、基本の考え、方針、そして留学生たちへの願いはぶれずに、かつ、時代にあったものも取り入れて、留学生やそのご家族のみなさんから、留学に来てほんとうによかった、と言っていただけるようにしたいと思っている。
これからもなにとぞよろしくお願い申し上げます。
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キックオフNZ では、８月２７日（土）に、オンランでNZ中学高校留学および大学留学の個人相談会を実施いたします。
相談会参加費用は無料です。
事前の予約制です。
お問い合わせは以下からお早めにお願いいたします。
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