NZの日本人高校生が日本のラグビートップリーグとプロ契約
UenoTロトルアにある高校、ロトルアボーイズハイスクールは、スポーツが盛んな男子高校として有名だ。プロゴルファーのダニー・リー選手や、Tom Donnelly 選手、Mike Delany 選手、Liam Messam 選手、Craig Newby 選手などのオールブラックスの選手達が、ロトルアボーイズハイスクール出身だ。また、ロトルアボーイズハイスクールのラグビー部は、毎年日本で行われる高校生のラグビーの大会、サニックスユース大会で２度の優勝経験があり、ラグビー王国ニュージーランドの高校の大会でも、全国ベスト４に何度も進出しているラグビーの強豪高校だ。
このロトルアボーイズハイスクールには、長期短期合わせて毎年何人かの日本からのラグビー高校留学生が在籍しており、現在も弊社の留学生が３年間のラグビー高校留学をしている。
そして、今年ロトルアボーイズハイスクールを卒業する日本人ラグビー高校留学生の一人が、卒業後に日本の、福岡サニックスブルースというトップリーグのチームと契約し、このシーズンからプロのラグビー選手として日本でデビューすることが決定した。
日本のトップリーグのチームに、高校を卒業してすぐに入る選手はほとんどいないので、彼がプロ契約したというのは、快挙だ。本人に話を聞くと、もともと福岡出身ということもあり、自分から福岡サニックスブルースにコンタクトをして、セレクションを行ってもらい、実際にチームと一緒に練習をした上で入団が決定したそうだ。ハイレベルなラグビースキルに加えて、彼のこの行動力と判断力が、快挙につながったのだと思う。
彼は、2009年に日本の中学を卒業後、ロトルアボーイズハイスクールでラグビー高校留学を始めた。１年目からベイオブプレンティ地域のU15 代表に選ばれるなど頭角を現し、留学３年目にはロトルアボーイズハイスクールの１軍に選ばれた。シーズン途中で怪我をするなどの不運にもめげず、留学４年目の今年もまた１軍のメンバーとして活躍をしていた。
彼は、現地の友達をたくさん作って、環境に自ら溶け込み、その中でニュージーランドのやり方を自分で学ぶという強さを持っている反面、後から入ってくる年下の日本人留学生達の面倒もよく見てくれる、優しいナイスガイでもある。
彼は今週すでに日本に帰国しており、来週からサニックスの練習に参加する予定とのことだ。
彼の目標は、ラグビーの日本代表選手になることだ。３年後のワールドカップ、そして、７年後の日本で開催されるワールドカップでは、中心選手として活躍してくれるだろうと思う。
ロトルアボーイズハイスクール出身、福岡サニックスブルースのSO、福﨑竜也選手。ラグビーファンの方も、ニュージーランドファンの方も、ニュージーランドで留学をしている方も、福岡在住の方も、ロトルア在住の方も、そして、日本で暮らしている方も皆さん、是非、福岡サニックスブルースの福﨑竜也選手を応援してください。よろしくお願いします。
私たちも、ロトルアから活躍を応援しています！
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