弊社のオフィスがあるロトルアは、人口約７万人の国際観光都市だ。日本からの直行便が飛んでいるオークランド国際空港から車で約３時間。日本から朝オークランドに着けば、昼過ぎにはロトルアに到着できる距離だ。 ロトルアはマオリ文化と間欠泉で特に有名だが、それ以外の観光スポットやアクティビティもたくさんあるし、 …

今日のロトルアは朝から大雨だ。バケツをひっくり返したような、という表現があるが、まさしく天から誰かがバケツで水をまいているような雨だ。 雲も分厚いのだろうが、昼間でも暗くて室内では電気をつけているし、走っている車もライトをつけている。 あまり天気予報があてにならないニュージーランドだが、雨が降ります …

先日ロトルアの街で美容師のDさんに会った。彼は以前はロトルアで店を持っていたが、３年くらい前にタウランガに店を移した。 久しぶりに近況を聞くと、今はタウランガから車で３０分ほど東に行った街、ファカタネの美容院で働いているという。「自分で店をやるのは少し疲れたから、今はスタッフとして他人の店で働いてい …

今日の日本のオンライン新聞に、「浮遊惑星を発見」という記事が載っていた。 浮遊惑星とは「恒星の周囲を回る特定の軌道を持たず宇宙空間を漂う」惑星のことだそうだ。そう言われても知識のない私はうまくイメージがつかめないが、浮遊惑星は理論的には予測されていたが確認されたのは初めてだ、と聞くと、すごい発見だと …

例年なら５月に入ると日も短くなって、それに伴って朝晩の気温が急に下がる。だから朝起きるのが段々つらくなる季節になってくる。 でも、今年の５月は朝起きるのがつらくない。例年よりも朝の気温が高いからだ。暖炉を使っているが、いつもの５月初旬よりも薪の減り方が遅い。今年は薪を少なめに買ったので、今の時点では …

昨日の夕方、女子ラグビー高校留学生の試合を観にいったときは、嵐のような雨と風だったが、ロトルアは今朝から晴れてきて、今は青空が広がっている。 天気がいいと、NZの空は広くて青く、雲は低くたなびいていることを実感する。

ニュージーランドに長期で留学に来る学生の多くは、現地の銀行で口座を開設するだろう。ニュージーランドで普通預金の銀行口座を作れば、ニュージーランドのほとんどの店で買い物ができるEFTOPSというキャッシュカードを手にすることができる。クレジットカードと違い、口座に残金がなければ買い物ができないので、使 …

ニュージーランドは落ち葉の季節だ。街にも街路樹がたくさんあるし、家々にもたくさん木が植わっているので、どこを歩いても落ち葉を目にする。 落葉樹は冬になると葉が落ちて、その葉がゆっくりと木の根元で腐り、土となって、木の栄養になる。この季節になると、自然は本当によくできている、と感心する。 だから、都会 …

ニュージーランドの家庭のお湯は、ホットウォータータンクと呼ばれるタンクに水を入れて、それを電気で沸かして使うものが多い。先日、うちのホットウォータータンクの調子が悪くなり、プラマーと呼ばれる水道やガスの修理、点検、設置をしてくれる人を呼んで見てもらった。 そのプラマーが言うには、ホットウォータータン …

５月に入ってニュージーランドの学校も２学期が始まり、いよいよ冬がやってきた。天気予報を見ればまだ、最低気温は１４度程度までしか下がらないということだが、４月末には最低気温は１度まで下がった日もあり、これから急に寒くなることも予想される。 ロトルアの家々も、日が暮れかける時間になると煙突から煙を出すと …

今日から、ニュージーランドの小中高校では、第２学期が始まった。７月１６日から始まる冬休みまでは、毎日授業が続く。 これからの季節、日がどんどん短くなり気温も下がっていって、朝起きるのがつらくなり、留学生達には厳しい季節だ。途中で学校に行くのが嫌になることもあるかもしれない。留学生の中には、７月１６日 …

今日、車検に出していた会社の車を取りに行ったら、そのガレージで高校生くらいの男の子が働いていた。よく見ると、そのガレージのオーナーの息子さんだった。お父さんの指示に従って、車のライトをつけたり消したり、ブレーキを踏んでランプをつけたり、ウインカーを動かしたりしていた。高校生ながら表情は真剣そのものだ …

今週の金曜日からイースターホリデーが始まる。今年は、４月２２日金曜日がGood Friday、２４日日曜日がEaster Sunday、２５日月曜日がEaster Monday、そして、同じ４月２５日の月曜日が、ANZAC Day という祝日だ。 学校はイースター期間も秋休みの最中なので授業はない。 …

朝晩寒くなってきて、冬が近づいてきて、緑色だった木々の葉っぱの色も変わってきた。 ニュージーランドでも紅葉が見られるが、日本のように真っ赤に染まるのではなく、どちらかといえば、黄色や茶色っぽい色に変わるものが多い。郊外を車で走っていると、黄色に色づいた木々がとても美しい。ニュージーランドの人たちは、 …

先日、ずっと使っていた冷蔵庫が冷えなくなった。 その冷蔵庫は、結婚するときに日本で購入したものだ。製造は、９４年後期となっているので、今年の後半には１７歳になる予定だった。高校留学生と同じ年齢だ。購入してから約２年半ほどは日本で使っていたが、ニュージーランドに移住してくるときに持ってきてこちらで変圧 …

日本の大卒の就職内定率が８割を切ったというニュースがあった。簡単に言えば、日本では、大学を出てすぐの人が、５人のうち４人しか就職できない、ということだ。 確かにこの数字はとても厳しい数字だと思う。ただ、日本では大学に入学する人の割合が増えているのだから、一概に過去の数字と比べて悪くなったというのも正 …

週末から降り続いていた雨が今朝やっとやんだ。今日は久しぶりのいい天気だ。 朝の最低気温は３度。昼間は気温が上がり、１８度くらいにはなるのだろうが、朝の冷え込みは今年一番だったかもしれない。昼間日は照っているが、風は冷たい。いよいよ冬が来そうだ。 天気予報を見てみると、明日木曜日は晴れ時々曇り、最低気 …

先日、高校生ツアーグループのケアを終えて一人で車を運転していると、突然バキッと音がした。よく見ると、会社の車のフロントガラスに大きな傷が付いている。おそらく対向車が飛ばした小さな石がフロントガラスに当たったのだろう。 すぐにガラスの修理会社に電話をして来てもらった。車には保険がかけてあるので、修理は …

ニュージーランドでは今年は４月３日日曜日の午前３時で、デイライトセービング（夏時間）が終了する。具体的には、日曜日の午前３時に時計を１時間戻して午前２時にする。つまり、１時間過去にタイムトラベルすることになり、日曜日は１日が２５時間になる。 今は午後７時過ぎに暗くなるので、日曜日からは１時間早い午後 …

ロトルアの電気代は毎月請求が来るけれど、検針は２ヶ月に１回。検針に来ない月は、Estimate（予想）の数値で請求が来る。そしてActual、実際に検針に来たときの請求で相殺される。 Estimate の請求金額（予想使用量）はどのように計算されているのかよくわからないが、こんなに使っていないのに、 …