昨日、１０月末から１１月にかけて、日本とヨーロッパに遠征するオールブラックスのメンバーが発表になった。ニュージーランドでは、誰がABsに選ばれるか、というのは、国民の大きな関心ごとだ。

３３名の選手が選ばれたうち、４名は始めてABsに入った選手だ。ロトルアボーイズハイスクール出身の２７歳のMike Delany選手もその一人だ。本人もABsに選ばれるとは思っていなかったようで、土曜日の夜は友達の誕生パーティに出席していて、ABsの発表のある日曜日の午前１０時は、誰かと電話で話しをしていたらしい。彼は、今までU18やU20などニュージーランドのナショナルチームには選出された経験がない。それでも今回初めて選ばれたのだから、すごい。

彼のインタビューを聞いていると、やるべきことををしっかりこつこつとやっていただけだ、と言っていた。過去の経歴に目立つものがなくても、一試合一試合をきっちりとやっていれば、チャンスはめぐってくるということだろう。

ロトルアボーイズハイスクールからはMike Delany選手の他に、Tom Donnelly選手とLiam Messam選手が入った。ロトルアボーイズハイスクールの高校ラグビー留学生達を見ている私としても、とてもうれしい。

オールブラックス対ワラビーズのブレディスローカップは、１０月３１日土曜日、東京の国立競技場で行なわれる。５時半キックオフだ。ラグビーファンでない方も、是非足を運んでほしい。