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ニュージーランドはラグビー王国だが、一年中ラグビーをやっているわけではなく、ラグビーシーズンが決まっている。

おおよそ2月中旬頃からチームのメンバーが集まって練習が始まり、3月頃にはプレシーズンマッチが行われ、4月下旬頃から本格的な大会が開始される。そしてシーズン中はほとんど毎週末試合だ。高校でも複数のチームが編成されるので、必ずどこかのチームに所属することができ、しかもどのチームも大会に参加しているので、どの選手も試合に出場できるチャンスがある。

大会は8月中旬頃には終わり、大会が終わればチーム練習もなくなる。つまり、そのチームの選手達は来年の2月までチーム練習はなく、シーズン終了となる。

だから、7月末から8月上旬にはニュージーランドではクラブラグビー、高校ラグビー、ジュニアラグビーの大会が佳境を迎える。ベイオブプレンティ地方の場合は、大人のクラブラグビーは決勝戦が8月上旬に行われ、高校女子は7月末に決勝戦がすでに終わっている。高校男子でも8月中旬から下旬にかけて決勝戦が組まれていることが多い。

各チーム対抗の大会が終われば、各地方の選抜選手が選ばれて、地方代表チーム同士の大会が9月に行われるのだが、選抜に選ばれなかった選手はシーズン終了だ。

以下は、今年のシーズンのベイオブプレンティ地方のラグビーの試合や練習の動画だ。

<ロトルアボーイズハイスクールU15 練習>
U15 のチームは、今年の1月1日から12月31日までに15歳になる選手達だ。高校生だが学年には関係なく、誕生日によってチームに所属する。日本人ラグビー高校留学生も今年の2月から高校1年生としてロトルアボーイズハイスクールで留学を開始し、U15 のチームに所属している。

<ロトルアボーイズハイスクールU14 練習>
U14 のチームは、U15 と同じく、今年の1月1日から12月31日までに14歳になる選手達だ。日本で言うと、中学2年生と3年生にあたる。今年はロトルアボーイズハイスクールにはU14 のチームが2チームあり、そのうちの一つのチームの練習風景だ。日本人ラグビー高校留学生達もこのチームで練習と試合に参加している。

<ロトルアボーイズハイスクールU15 試合>
上記、U15 の試合の動画。

<ロトルアボーイズハイスクールU14 試合>
上記、U14 の試合の動画。

<ロトルアガールズハイスクール ベイオブプレンティ地方決勝戦>
ベイオブプレンティ地方には9つの女子高校チームがあり、4月から総当たりでリーグ戦を行い、上位4チームが準決勝に進出。準決勝で勝った2チームが決勝戦を戦う。今年の決勝戦は、ロトルアガールズハイスクール対ファカタネハイスクールのカード。昨年も同じカードでファカタネが優勝しただけに、ロトルアガールズハイスクールがリベンジをかけて戦った。日本人女子ラグビー高校留学生も、1年生ながらフル出場している。